Tcheknov est de ces rares auteurs capables, en

quelques pages, de nous plonger dans un univers

singulier et de nous raconter une histoire qui ne

nous quittera plus. Dans ces contes, c'est son ironie

qui semble dominer, une ironie bienveillante.

Tchekhov connaît ses semblables et il est un maître

de l'art narratif. Il est heureux de l'avoir près de soi,

à portée de main.

Il nous conte les travers, les préjugés, les coutumes

quelque peu comiques de ses contemporains. Les

hommes changent peu et lire Tchekhov - son génie

est là tout entier - est toujours un étrange réconfort.

Ces contes furent publiés entre 1885 et 1887

dans le Journal de Petersbourg

et dans Les Éclats.