Science et comportement humain est l'ouvrage de référence de la théorie

comportementaliste. Très souvent cité dans le milieu des chercheurs et des

enseignants, ce livre est en fait très peu connu. Publié aux États-Unis en

1953, il aura fallu attendre 2005 pour qu'il devienne enfin accessible au

public français.

Le modèle de Pavlov n'était pas suffisant pour expliquer un grand nombre

de phénomènes animaux et humains. À partir de données expérimentales

animales appliquées à l'homme, B. F. Skinner découvre le processus du

renforcement opérant, c'est-à-dire le rôle essentiel de l'action et son effet

sur le sujet lui-même.

Dans cet ouvrage, l'auteur donne des clés pour étudier l'influence de l'environnement,

du groupe, des rôles sociaux, mais aussi des émotions dans le

comportement humain et dans la prise de décision. Une théorie qui n'hésite

pas à aborder des domaines comme l'éducation, la religion, la culture ou le

fonctionnement des sciences, de façon libre.

À l'heure où les polémiques se sont apaisées, il paraissait nécessaire de

publier ce livre, pour comprendre les apports de l'expérimentation, notamment

animale, dans le champ psychologique et analyser objectivement

l'apport skinnérien dans les théories psychologiques actuelles. À lire pour

éviter les a priori à l'heure où l'on redécouvre l'originalité et l'utilité de

cette pensée.