Les textes réunis dans ce numéro ont fait l'objet de communications

dans le cadre des «Journées scientifiques» de l'Université de Djibouti

en février 2010. Ils ont été complétés par d'autres contributions centrées

sur l'histoire de Djibouti et de la Corne de l'Afrique. Cette région

est encore peu connue et beaucoup de zones d'ombre de son histoire

subsistent. Tel est le cas du secteur bancaire dont les archives viennent

seulement d'être ouvertes et qui fait ainsi l'objet de l'article de Colette

Dubois. La contribution de Simone Imbert-Vier part de documents inédits

concernant la Côte française des Somalis pour retrouver des pièces

illustrant les débuts de la ville de Djibouti. La réflexion d'Adawa

Hassan Ali vient en complément, pour mettre en évidence comment les

groupements humains vivant sur le territoire ont influé sur la carte de

l'urbanisme et se sont amplifiés au fur et à mesure du développement

économique de Djiboutiville.

Michel Tuchscherer invite à explorer ce qu'il considère comme le

berceau de la consommation du café et aussi de la domestication du

caféier. C'est là que croît à l'état naturel l'espèce coffea arabica , à l'origine

de toutes les variétés de cette espèce cultivées aujourd'hui. Le café

a été un vecteur essentiel dans l'intégration des pays riverains du sud

de la mer Rouge et du Golfe d'Aden. La contribution de Sagal Mohamed

Djama explore de son côté une pratique traditionnelle qui demeure

essentielle dans la société moderne, à savoir le rôle et la fonction d'un

chef traditionnel dans la représentation symbolique du monde des

Somali-issa.

La seconde partie des textes étudie les interactions entre l'histoire

et les mythes. Le premier exemple se rapporte au mythe de Caroweelo

dans la culture somali. Abdirachid Mohamed Ismaël apporte des éléments

d'ordre historique, anthropologique et linguistique qui permettent

de sortir ce personnage de la fantasmagorie nébuleuse dans lequel il a

été enfermé pendant des générations. Hibo Moumin, quant à elle, prend

le versant opposé, celui du traitement littéraire de ce personnage, en

partant des textes d'Abdourahman A. Waberi, d'Ali Moussa Iye et enfin

d'Omar Ali Youssouf. L'article de Djama Saïd Ared qui clôt ce numéro

s'étend sur la condition des femmes, telle qu'elle est rapportée dans la

littérature djiboutienne d'expression française.