L'assistance sociale a connu récemment une transformation majeure : elle est devenue une aide liée, recouvrant de nouvelles formes de réciprocité et de nouveaux espaces de négociation. Le workfare, aux Etats-Unis, et l'insertion, en France, traduisent cette évolution. L'analyse comparative présentée ici s'appuie sur un cadre théorique qui dégage deux logiques de la réciprocité.