Cette anthologie réunit près de deux cents poètes, romanciers, dramaturges, essayistes du Moyen Age à nos jours. Les textes choisis présentent un intérêt à la fois littéraire et documentaire. Leur classement chronologique rend compte de l'évolution de la langue, mais aussi des coutumes. On assiste à la constitution d'un art de vivre, d'une véritable civilisation du vin.