Au terme d'une carrière mouvementée, marquée par des prises de position non conformistes qui l'entraînent parfois dans de longues périodes d'isolement, Winston Churchill devient Premier ministre pour la première fois au soir du 10 mai 1940, à l'âge de soixante-cinq ans. Pour le descendant du duc de Marlborough, l'heure la plus belle a sonné. Les Britanniques font bloc derrière celui qui ne leur promet pourtant que «du sang, de la sueur et des larmes». Mais l'existence de Churchill n'est-elle pas tout entière émaillée de paradoxes ? Aristocrate, il a lutté contre le pouvoir héréditaire de la Chambre des Lords ; anticommuniste forcené, il s'est allié à Staline pour abattre le III^e Reich... Churchill est avant tout un homme libre et pragmatique.