Le récit des années passées au ministère de l'Economie et des Finances donne un relief particulier à ce quatrième tome des mémoires de Michel Debré qui a modifié en profondeur le paysage économique de la France. Ayant vainement tenté de dissuader le général de Gaulle de provoquer le référendum en 1969, il assiste, impuissant, à son échec et à son départ.