Le culte de la performance est analysé sous un angle socio-historique, montrant comment le modèle s'est façonné et comment il structure l'ensemble de la vie sociale, pour mieux dégager les enjeux et les dégâts causés par l'immixtion constante de la performance dans nos activités, et la confronter à d'autres modes de pensées et d'autres concepts tels la surprise ou l'autorité.