Les années 30 dans un village du Tennessee, loin de toute civilisation. Un vieil homme règne sur un verger abandonné, dans le puits duquel fut jeté, une nuit, un corps inanimé... Ecrit en 1965, le premier roman de McCarthy, où tout son style est déjà présent, ce fameux style où l'on retrouve le phrasé de la Bible, le parler des analphabètes et la puissance narrative des prosateurs américains.