On ne marie pas aujourd'hui, sans dot, une fille aussi

belle que l'est mademoiselle Hortense, reprit Crevel. C'est

comme un cheval de luxe qui exige trop de soins coûteux

pour avoir beaucoup d'acquéreurs. Vous ne pouvez,

dans la situation où vous êtes, marier votre fille que de

trois manières : par mon secours, vous n'en voulez pas ! et

d'un ; en trouvant un vieillard de soixante ans, très riche,

sans enfants, et qui voudrait en avoir, c'est difficile, mais

cela se rencontre. Et de deux ! La dernière manière est la

plus facile...

«Balzac n'a rien écrit de plus atroce ni de plus beau» (André

Maurois).