C'est dans son oeuvre que se donne à lire l'itinéraire

de François Furet (1927-1997). L'homme qui

était peu porté à la confidence a beaucoup écrit sur

des sujets qui touchaient de près ou de loin à sa propre

expérience. Je me suis donc attaché à reconstituer

le portrait personnel qui se dessine dans ce que ses

écrits comportent apparemment de plus impersonnel :

depuis la religion communiste qui a marqué sa jeunesse

jusqu'à l'analyse de l'illusion communiste, en passant

par la réflexion continue sur la Révolution française

et sa tumultueuse postérité dans notre culture nationale.

À suivre son parcours, c'est tout un chapitre de

l'histoire politique et intellectuelle depuis plus d'un

demi-siècle qu'on est amené ainsi à revisiter.

Mon objet n'est pas de composer une oraison ou

une apologie, mais de restituer les traits d'un type

particulier d'intellectuel, inséparablement historien,

commentateur politique et analyste de la société contemporaine,

qui n'a cessé de nourrir son intelligence

du présent de sa culture historique et vice versa. C'est

dans ce double miroir, par le détour de ses écrits, que

j'ai voulu retrouver et interpréter son expérience,

personnelle et savante, du passé.

R. H.