Fidèle à une approche hybride, dans laquelle l'expérience personnelle

enrichit l'analyse historique, Benjamin Stora revient ici sur les séjours

qu'il fit, de 1995 à 2002, successivement au Viêt Nam, en Algérie et

au Maroc. Trois longs voyages dans ces pays devenus indépendants

qui ont connu, chacun à leur manière, le système colonial français.

Il raconte le silence le soir sur Hanoi comme un renvoi lointain au

couvre-feu, les traces de guerre dans les paysages et les ombres diffuses

laissées par le passé. Il décrit l'Algérie de 1998, émergeant des

horreurs de la guerre civile, les traumatismes, les oublis et la

nouvelle génération qui s'ébroue. Il dépeint le Maroc au début du règne

de Mohammed VI, un pays saturé d'histoire, qui bouge lentement

et où une jeunesse, en mal d'avenir, regarde ailleurs.

Passant de l'analyse comparative au diagnostic politique, de la

rencontre avec quelques personnages clés à l'étude des images et des

films, l'histoire écrite par Benjamin Stora est tout à la fois intellectuelle,

sensible et visuelle. C'est une histoire vive qui puise à de

multiples sources et éclaire, aussi, ce qui se passe dans notre propre

pays. Un quatrième voyage, d'ailleurs, ramène l'historien en France

où il regrette que la question postcoloniale soit si largement ignorée.

Ni le passé colonial, ni celui des minorités ne sont en effet intégrés dans

le récit national républicain. Quant à la mémoire franco-algérienne,

cinquante ans après l'indépendance, elle demeure conflictuelle. Au-delà

des polémiques, ce livre est un rappel lucide et mélancolique.