Jeddah, 1958. Par une de ces soirées chaudes où un vent râpeux souffle du désert,

une très jeune mère brave tous les dangers pour aller confier son nouveau-né à

un couple d'Américains de passage.

Los Angeles, 1990. Liz Ryan, jolie rousse aux yeux verts, a grandi dans l'amour de ses

parents adoptifs. Devenue un brillant chirurgien, elle se voit promise à une réussite

certaine. Jusqu'au jour où sa vie bascule...

C'est au cours d'un cocktail organisé en l'honneur du prince Talal bin Abdul Aziz al

Sa'ud, bienfaiteur de la clinique Saint Luke où elle exerce, que Liz a rendez-vous avec

le destin. Au début, il ne s'agit que d'accepter une mission dans un hôpital saoudien

et, quoique sensible au charme exotique de Talal, Liz hésite à quitter son poste et son

fiancé pour un séjour à Jeddah au plus fort de la guerre du Golfe. Mais sitôt informée

de son projet, sa mère adoptive, incapable de taire plus longtemps le secret, lui dévoile

la vérité sur sa naissance, là-bas, dans ce pays où les princes ont des concubines

circassiennes à la peau de lait et aux yeux en amande. Comme elle. Désormais, pour

Liz, le voyage est inévitable. Inévitable aussi, la confrontation avec Talal, et avec une

culture dont le charme envoûtant ne peut voiler la terrible cruauté...