Ce livre se propose d'éclairer le concept central d 'action, soubassement de la construction dramatique, au moyen d'une anatomie du terme dans l'oeuvre d'un des grands auteurs de l'écriture théâtrale : Marivaux (1688-1763). Il s'agit ici d'une plongée dans une oeuvre variée et profuse (36 pièces), réflexion qui s'inscrit contre, tout au moins au-delà du « marivaudage ». On y côtoiera un magicien de la mécanique dramatique aux savoirs étendus et aux éclats permanents d'inspiration, tel qu'en lui-même, au carrefour des multiples courants de pensée, d'imaginaire et de sensibilité du XVIII^e siècle. C'est en somme redécouvrir Marivaux sous un jour inattendu mais essentiel : le dramaturge dans l'antre de la fabrique de ses pièces.