"Je peux traverser un paysage et être sensible à ses charmes. Je

peux jouir de la clémence de l'air, de la fraîcheur des prairies,

de la diversité et de la gaieté des coloris, du parfum des fleurs.

Mais ma disposition d'esprit peut alors connaître un changement

soudain. Dès lors je vois le paysage avec un regard

d'artiste - je commence à en former un tableau. Je suis maintenant

entré dans un nouvel univers - l'univers non plus des

choses vivantes, mais des «formes vivantes»." Lieu par excellence

de la contemplation, le paysage naturel - comme en témoignent

les phrases suggestives de Cassirer - devient aussi une catégorie

esthétique. Il est à l'horizon de la recherche menée dans cet

ouvrage qui constitue un guide circonstancié pour l'expérience

esthétique du paysage. Il porte l'attention sur une sensibilité

qui, issue de la période préromantique, est aussi un des traits

saillants de la spiritualité contemporaine. Raffaele Milani fait

défiler les diverses théories et poétiques du paysage, non pas de

façon abstraite mais in vivo , dans une confrontation constante avec

la tradition philosophique, poétique et littéraire, artistique et

architecturale.