A la veille de Noël l'inspecteur Moore est trouvé mort dans un motel de Los Angeles. Son collègue Harry Bosch se précipite sur les lieux et tombe sur tous les grands patrons du département de police de Los Angeles. Comment ont-ils fait pour arriver avant lui et pourquoi, alors que les premières constatations devraient inciter à la prudence, accréditent-ils la thèse du suicide?