Invité à donner une série de conférences en Hollande,

Paul Verlaine (1844-1896) parcourt en train les Pays-Bas,

ses paysages d'eau ensanglantée, ses ombres de

maisons piquées de lumières, ses rangées d'arbres si

tristement splendides... Truculent, il boit petits et grands

verres, croque gâteaux secs, absorbe nourritures froides

et fume cigares en nombre. «Grandiosement» !

«Exquisement» ! «Inoubliablement» ! le poète

invente toutes sortes de mots pour dire La Haye, Leyde,

Dordrecht, Amsterdam, et remercier ses hôtes.