Il s'agit d'un traité abordant les moyens disciplinaires permettant de

maîtriser l'ego. Fixant la prise de conscience de ce qui constitue le bien,

l'auteur distingue les plaisirs immédiats des réjouissances durables

qui parfois peuvent paraître inverses de prime abord. Fondateur du

genre, ce livre s'adresse à toute personne prête à s'engager dans la

quête de la maîtrise de soi-même. Un parallèle évident avec le traité

de Ghazâlî traitant de l'éducation de l'âme s'impose. Dans les deux

cas, le cheminement consiste à se parer des vertus cardinales tels

l'amour, la patience ou encore la consécration totale. Être capable d'agir

indépendamment de tout intérêt personnel ou comme le dit le hadith :

sans que la main droite ne sache ce que fait la main gauche , ne peut être

que le fruit d'un parcours long, difficile et risqué.