Firmin Cayol appartient à cette lignée de paysans

et forestiers venue du fond des âges. En

1789, le Périgord émerge d'un long sommeil

féodal. Un jour d'orage, la foudre s'abat sur

son père. La tempête révolutionnaire gagne

tout le territoire. Les portes du destin s'ouvrent

devant ce jeune homme aventureux.

À seize ans, il fuit la misère et la forêt pour les

rives de la Dordogne, fait le batelier, le forgeron.

Il quitte ses guenilles pour l'uniforme de tambour

de la milice citoyenne. Amoureux, il

hésite entre sa jolie cousine et la fille d'un

marchand. On le trahit, on le dénonce, la

Convention le suspecte et le pourchasse. Il

décide de s'embarquer pour les Amériques

quand des brigands de rivière l'enrôlent de

force dans leur redoutable compagnie.

Héros malgré lui, Firmin Cayol n'est qu'au

début de ses folles aventures dans une France

magnifique et dépenaillée, épique et dangereuse.

«Raymond Leclerc nous livre le plus beau roman qui

ait été écrit à la gloire de la plus belle, mais aussi de la

plus insaisissable des rivières...»

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