L'Analyse spatiale est un ensemble de démarches

qui visent à décrire l'organisation des structures

matérielles de l'espace et les manières dont il est occupé.

Ces démarches sont surtout mises en oeuvre par les

géographes, les architectes, les anthropologues et

les sociologues mais intéressent également les historiens.

Toutefois, à cause de la particularité des sources et de

l'usage que les historiens peuvent faire de l'analyse spatiale,

ils ne trouvent pas leur compte dans les méthodes et

les outils disponibles souvent trop sophistiqués pour

être appliqués aux données lacunaires qu'ils traitent.

Aujourd'hui les possibilités offertes par les moyens

informatiques font de la cartographie un outil

d'investigation des données facilement accessible à tous.

Le livre est composé de trois parties. La première

est consacrée à la définition de l'analyse spatiale, à

ses origines disciplinaires et à ses objets. La deuxième

traite des sources, des méthodes et des outils que cette

analyse exploite et met en oeuvre. Enfin, la dernière

partie propose des exemples pratiques d'application

de l'analyse spatiale pour les historiens des villes.

La plus grande part de ces exemples utilise un type

de document particulier : les cartes et les plans.