Le livre évoque la période où Ferdinand Buisson, député à l'Assemblée Nationale et président de nombreuses fédérations, s'engageait avec conviction et fermeté durant les années-congrès de 1902 à 1906 pour faire évoluer les lois. Des documents historiques retrouvés dans des archives permettent de mieux comprendre toute l'importance qu'il y accordait et les difficultés qu'il avait rencontrées durant cette période troublée. Les écrits rapportés témoignent de la défense de la laïcité et de la culture Républicaine à cette période.