Ce livre représente beaucoup plus qu'une réédition de celui qui, intitulé La Seconde

Guerre mondiale en Franche-Comté , obtint le prix Pergaud de l'année 1984. En effet

l'enrichissent, d'une part les meilleures pages d'un ouvrage-frère paru en 1994 sous le

titre La guerre des blindés en Franche-Comté , d'autre part plusieurs textes et maintes

photographies résumant le fruit d'incessantes recherches dans le secret des archives ou

au tréfonds des mémoires.

Et ce dernier mot d'amener tout naturellement une expression tant prisée depuis

quelques décennies : le devoir de Mémoire. Certes un tel impératif d'ordre patriotique

se doit d'être toujours respecté ; mais jamais au prix de certaines entorses qui, éventuellement,

pourraient être consenties à l'obligation de Vérité.

«Légende» ou «Histoire» ? Pour obtenir l'indispensable décantation préalable à ce

choix, les historiens se trouvent contraints d'assister au lent écoulement d'un nombre

suffisant d'années. Parvenu en 2003, soit plus d'un demi-siècle après les événements qui

se sont déroulés dans la province comtoise entre 1939 et 1944, l'auteur peut enfin disposer

de cet atout ; d'où la correction de différentes erreurs qui s'étaient glissées en certains

endroits de ses deux livres précédents ; d'où l'introduction, au fil de plusieurs chapitres

de son nouvel ouvrage, de quelques épisodes naguère inconnus de lui ; d'où l'émergence,

dans différentes considérations portant sur les opérations militaires et leur

contexte, d'arguments qui jusqu'à présent n'avaient jamais été formulés.

Le colonel Dutriez a, par contre, rigoureusement conservé la structure de ses deux précédents

ouvrages. Apparaît donc ce sous-titre qui, sur la nouvelle couverture, rappelle

aux Franc-Comtois les rudes étapes des cinq années d'épreuve vécues par eux, patiemment,

courageusement.

L'invasion -

Dix jours d'un terrible «Blitzkrieg» balayant les huit mois de la «drôle de guerre».

L'occupation et la résistance -

Quatre années d'humiliation engendrant, peu à peu, un douloureux mais efficace sursaut

de patriotisme.

La libération -

Un trimestre exaltant où, après la triomphale chevauchée des troupes américaines, de

violents combats forgèrent une nouvelle armée française.