Dès son plus jeune âge la mécanique dirigera ses pas... L'enfant

provincial découvre à 14 ans, à l'occasion de l'Exposition Universelle

de 1889 à Paris, le moteur à essence de pétrole de Gottlieb

Daimler.

Quelques années plus tard, il reçoit dans son atelier de Dijon la

visite de Rudolf Diesel qui assiste à un essai de moteur. Il prendra

son essor en même temps que l'aviation prenait son envol en

1908 - 1910 grâce au président cofondateur de l'Aéro-club de France,

l'Américain Ernest Archdeacon.

Un stand P. Clerget participa à la deuxième exposition de locomotion

aérienne et de navigation automobile de Paris tenue au

Grand Palais en octobre 1910 et à Londres au quatrième salon de

Grande-Bretagne en février 1913 !

Fournisseur de l'armée dès 1912, plus de vingt mille exemplaires

du moteur 9 B seront produits entre 1915 et 1918. Malgré

ce succès, l'entreprise Clerget-Blin ne survivra pas à l'arrêt complet

du développement de l'aviation militaire

dans les années d'après-guerre.

Pierre Clerget, redevenu simple ingénieur-chercheur

au sein du STAé,

mettra au point le premier moteur

d'avion Diesel du monde et ne cessera

jamais de créer. Il sera nommé

membre de l'Institute of the Aeronautical

Science of New York en 1933. Son moteur 14 F2 monté sur un

Potez 25 établira le 4 octobre 1934, puis le 6 décembre 1937, le

record mondial d'altitude pour moteur à huile lourde.

Or, à l'époque, la France préféra investir massivement dans

d'autres domaines que l'aviation et la motorisation : une opportunité

gâchée alors que l'on disposait des hommes compétents qui

auraient grandement contribué à éviter le désastre de 1940.