L'inquiétant Man Mortimer vit sur les rives du lac Eagle dans le

Mississippi. C'est un homme de l'ombre, à la fois dealer et mac.

Il possède plusieurs maisons dans la région où il loge des prostituées.

Il est influent car il semble connaître beaucoup de secrets.

Au bord du lac évolue une étrange communauté. Il y a d'abord

la belle Melanie, une magnifique veuve septuagénaire qui vit

entourée de vieillards atypiques : Ulrich, vieux reclus malade

vénérant les animaux, le Dr Harvard, veillant sur sa femme atteinte

d'un cancer tandis qu'il aime Melanie en secret, Sidney, vicieux

lunatique de la soixantaine qui attend avec impatience la mort de

son père pour récupérer le magasin de pêche. Il y a aussi

Raymond, l'ancien docteur saxophoniste, et sa femme cubaine,

chanteuse enchanteresse. En face, sur le lac, on trouve enfin un

orphelinat tenu par Gene et Penny, un couple mystérieux que la

mort de leur enfant a failli faire sombrer dans la folie.

Que dire de ce texte magnifique sinon qu'il achève de ranger

Barry Hannah parmi les grands auteurs gothiques du Sud. En le

lisant, on songe bien sûr à Caldwell, mais, par-dessus tout, la

longue cadence de sa phrase fait penser à Faulkner et la manière

unique avec laquelle il dissimule l'intrigue au coeur de ses personnages

évoque irrésistiblement Flannery O'Connor. On ne

s'étonnera pas que ces deux immenses écrivains aient toujours

été les maîtres d'Hannah.