Pourquoi les capitalismes ont-ils suivi des trajectoires contrastées ? Leurs différences tiennent-elles à des complémentarités d'ordre technologique ou au contraire à une dépendance par rapport aux compromis politiques du passé ? Certaines formes de capitalisme sont-elles mieux adaptées que d'autres aux transformations actuelles de l'économie mondiale ? A-t-on des raisons de penser que l'internationalisation va pousser à l'uniformisation des institutions du capitalisme ?

Les auteurs rassemblés par le présent numéro apportent leurs réponses à ces diverses questions, à partir des points de vue de l'économie politique, de la science politique ou encore celui de la théorie de la régulation. Selon le cas, ils procèdent à des comparaisons internationales, des formalisations ou encore mettent en perspective la vaste littérature académique que le Capitalisme contre capitalisme de Michel Albert avait, en son temps, déjà fait connaître à un plus vaste public. La persistance de la diversité des capitalismes est ainsi attribuée pour certains à la différenciation des sources de la compétitivité des firmes, pour d'autres à l'historicité des compromis institutionnalisés.

Pour comprendre cette diversité et les évolutions des capitalismes, faut-il plutôt recourir à une analyse sectorielle, telle celle du capitalisme urbain ? Comment caractériser l'impact des institutions du système politique ? La complémentarité entre type de systèmes financiers et relations professionnelles explique-t-elle la différenciation des capitalismes contemporains mais aussi leur transformation ? Quels enseignements tirer de la décennie perdue japonaise ? Comment comprendre les transformations du régime français de capitalisme ?