Une bande de terre au bord de la mer.

Sur laquelle se déroule un conte, à l'histoire simple et

brutale : Kino, pêcheur de perles en Basse-Californie du Sud, vit

simplement avec sa femme Juana, et leur bébé, Coyotito.

Quand il trouve un jour une immense perle, «La Perle du

Monde», c'est la promesse d'une vie meilleure : promesse qui se

trouve confrontée au pouvoir maléfique de la perle, qui détruit

les choses et corrompt les êtres... L'espoir de la famille est vite

brisé par la conjonction de forces ancestrales et de la fourberie

des hommes, pleins de convoitise ; et le conte se mue en tragédie.

Cette trame, tirée d'une fable traditionnelle mexicaine, dont

Steinbeck a donné une version avec La Perle et dont ce texte est

une autre version possible, inclut comme insert «Le Chat qui s'en

Va Tout Seul» de Rudyard Kipling.

Un poème dramatique d'une intensité aiguë, tour à tour

méditation sur la mer et sur le rivage ; questionnement sur

l'éternité, la verticalité des êtres ; et chaude évocation d'une

nature sauvage, tantôt fabuleuse tantôt hostile.