Unghalak nous entraîne dans un périple en canoë d'un an et demi à travers le Grand Nord canadien : sept mille kilomètres de solitude, parfois adoucie par les rencontres. Du Québec à l'océan Glacial arctique, à travers les Grands Lacs et les vastes rivières du Nord, l'auteur renoue, de rapides en portages, avec la tradition des «coureurs de bois». Lentement, en compagnie des castors, des orignaux et des ours, il apprend la vie dépouillée du nomade.

Cette quête sauvage nous livre le témoignage d'une communion intense avec la terre. Face à la rudesse de la nature, le cœur s'aguerrit, la fibre du dépassement s'exalte. A travers les épreuves du froid et de la faim, ou dans le murmure d'une légende indienne, c'est aussi l'émouvante histoire d'un homme qui se découvre au fil de l'eau.