Dans le Harlem des années cinquante se nouent

les destins de quatre adolescents : Julia, la jeune évangéliste

qui enflamme les foules, Jimmy, son petit frère

souffre-douleur, Arthur, qui manifeste déjà son talent

de chanteur de gospel, et Hall, le frère aîné d'Arthur,

qui s'apprête à partir pour la guerre en Corée.

Trente ans plus tard, la mort d'Arthur amène Hall

à revenir sur leur jeunesse. Il tente alors de découvrir

la folle logique qui a conduit la vie de ces êtres liés à

tout jamais.

Pourquoi Julia a-t-elle subitement cessé de prêcher

? Pourquoi le quartette s'est-il dispersé ?

Pourquoi Arthur, l'empereur du soul, n'a-t-il jamais

vraiment trouvé le bonheur malgré l'amour de Jimmy ?

L'écriture sensuelle de James Baldwin, rythmée

par les cris poignants du gospel, nous entraîne dans

une Amérique rongée par la haine raciale et le mépris

des minorités.

Ce roman bouleversant, dans lequel la violence et

l'érotisme se mêlent à la tendresse et l'humour du

poète, est un chant d'amour. Chant d'amour de Hall

à Arthur et à ses frères noirs, dans un monde qui les

rejette avec arrogance.