Ce volume d'hommage est constitué d'une quinzaine d'articles de Guy Lemarchand, articles revus par l'auteur. L'ouvrage qui fait une large part à l'histoire agraire est consacré aux structures sociales de l'Ancien Régime, aux formes de la contestation populaire en Normandie et en France. Il aborde aussi la question de la transition du féodalisme au capitalisme en Europe en soulignant l'apport et la spécificité de la Révolution française.

Comportant une bibliographie actualisée, ce recueil d'articles, édités dans des publications d'accès parfois difficile, s'ouvre sur une préface de Michel Vovelle.