En 1843, le jeune royaume de Belgique connaît de graves difficultés et la misère. Léopold Ier nourrit l'ambition de doter son pays d'une colonie capable d'absorber une partie de la population sans emploi. Ainsi, une société de Bruxelles acquiert un territoire de 4.000 km2 au Guatemala, à Santo Tomas. Cette entreprise coloniale engage des familles entières vers un illusoire eldorado...