Le destin est un ministre inconstant. Parfois

facétieux, souvent cruel, il se révéla

funeste pour Georges Mandel. De rendez-vous

en actes manqués, celui-ci, formé à l'école de

Clemenceau, brilla par sa volonté de résister à

l'Allemagne. Mais l'homme qui eût pu «incarner

le sursaut» en 1940 n'accéda pas au rôle flamboyant

du général de Gaulle : arrêté au Maroc,

livré à l'Allemagne par Pétain et assassiné par la

Milice française le 7 juillet 1944, il mourut six

semaines avant la libération de Paris. Personnalité

puissante et singulière, celui que Churchill appelait

«Mandel le Grand», solitaire et «homme de

la nuit», se dévoile dans un portrait rigoureux qui

éclaire, par-delà la tragédie d'un échec personnel,

les contradictions et les violences d'une période

dramatique de notre histoire.