Qu'il s'agisse des lettres et des idées, ou des sociétés et des

économies, l'étude parallèle des histoires séparées réserve

bien des surprises. Aucun réflexe de gros «bon sens», aucun

préjugé méthodologique, aucun terrorisme de spécialité,

aucune contrainte administrative, ne doit interdire au

chercheur de la conduire jusqu'au bout.

Refuser d'ajouter une dimension, cette dimension-là, à l'histoire

comparée, c'est accepter de se rassurer à bon compte, en

fuyant ou en niant l'inexpliqué : cela est impossible, cela ne

se peut, et donc cela ne mène à rien ; pourquoi chercher entre

les faits des liaisons introuvables puisque inconcevables ?

Mais le premier des droits de la science, le premier de ses

devoirs, le premier de ses mérites, ne s'appellent-ils pas

l'étonnement ?