Célèbre, l' Ordonnance sur le fait de la justice , dite de

Villers-Cotterêts, n'est pas pour autant connue. Parce

qu'elle proscrit, en deux articles sur 192, l'emploi du latin

dans les actes civils et l'administration du royaume, on

tend à établir une analogie avec l'humanisme. La traduction

en langues «vulgaires» de tout ou parties de la Bible

rendait plus accessibles des Écritures que l'opacité du latin

livrait jusque-là aux interprétations dogmatiques des

autorités catholiques. Elle favorisa par là un accès à une

réflexion personnelle et revêtit une portée critique. Or,

s'agissant de cette Ordonnance dont le contenu est principalement

juridique, l'accès du commun aux arcanes et aux

mystères du droit monarchique n'est pas l'enjeu. La langue

française qui supplante le latin, non dans la messe, mais

dans les procédures des juristes et dans les actes des

notaires et tabellions, cette langue n'est pas plus comprise

de la majorité des Français de Champagne, normands,

picards, poitevins ou occitans - ni de la culture des classes

populaires. Un ordre administratif en croissance exponentielle

opte pour une langue spécifique, qui lui est propre,

qui s'est déjà fortement enracinée dans sa pratique, contre

laquelle un latin mal et trop peu enseigné ne peut plus

rivaliser ; et ce langage, bien peu le parlent en effet. La

démarche favorise la soumission des justices ecclésiastiques

au pouvoir royal. Évolution inscrite parmi d'autres dans

un effort de législation qui se veut omnipotente, et répressive

contre les protestants, les resquilleurs et les ouvriers

en grève, quant à eux interdits d'association. Voici le texte

intégral de cette Ordonnance fameuse, que l'on ne saurait

invoquer sans en méditer le langage particulier.