«Un homme carré dans un corps rond», c'est en ces termes

que Raymond Barre, avec son sens aigu de la formule, aimait

à se définir. Entré «par hasard» dans la vie politique en 1959,

ce gaulliste, universitaire et économiste de renom, connaît une

carrière fulgurante : tour à tour vice-président de la Commission

européenne, ministre, puis Premier ministre de 1976 à 1981,

il s'engage résolument dans la modernisation du pays pour conjurer

la crise dont il est le seul à mesurer toute la gravité et sur laquelle

il livrera un diagnostic toujours d'actualité.

Mais cet infatigable serviteur de l'Etat peine à se métamorphoser en

politique tant il cultive son libre arbitre et se montre imperméable

aux petits arrangements partisans. Candidat malheureux à l'élection

présidentielle de 1988, il termine sa carrière comme maire de

Lyon. Devenu une référence en France comme dans les milieux

internationaux, il laisse l'impression d'un grand destin inachevé.

Christiane Rimbaud est partie à sa découverte, rencontrant nombre

de proches et de personnalités pour comprendre l'homme tant dans

ses forces que dans ses fêlures.