Jamie Gibson, une jeune Californienne, a fait un mystérieux

héritage : un certain major Ryder lui a légué son manoir

du XVIII^e siècle dans le Somerset. Elle entreprend de restaurer

les jardins qui, à leur apogée, comptaient parmi les plus

beaux d'Angleterre. Elle fait appel à Lawrence Kingston,

expert en horticulture, qui accepte de sortir de sa retraite

pour ce projet unique qui pourrait lui fournir l'occasion

d'inscrire son nom dans l'histoire des jardins.

La découverte d'un squelette au fond d'un puits et une

série d'événements tragiques entraîneront Kingston dans une

enquête qui l'éloignera pour un temps de ses préoccupations

horticoles et l'amènera à s'intéresser aux heures les plus

sombres de la Deuxième Guerre mondiale. Trafic d'oeuvres

d'art pillées par les nazis, visite de Hidcote Manor, «le plus

beau jardin du Royaume-Uni», ce roman alterne savamment

les plaisirs et se lit d'une seule traite.