Edouard Van Beneden a voué sa vie à la recherche biologique. Sa passion pour la science l'a éloigné de la foi religieuse et l'a conduit à devenir un ardent disciple de Darwin et un apôtre de la nouvelle foi scientifique du temps. Le stoïcisme altier qui a inspiré sa vie d'agnostique, lui a conféré un prestige qui continue à nous interpeller.