Le premier texte est un éloge parodique paru anonymement en 1730, construit autour du mot rien. Il tente d'élever la dérision au rang de principe à travers un panégyrique rabelaisien glorifiant le néant. Le second est un essai à la manière d'un dialogue des morts entre Byron, Voltaire et Young. Le dernier, aux airs de conte galant, met en jeu le poids des riens dans les méandres de la séduction.