La Lorraine des ducs : sept siècles d'histoire
La Lorraine, avant d'être rattachée à la France en 1766, fut
un duché souverain dont les ducs issus de la Maison
d'Alsace - sauf Stanislas Leszczynski imposé par son gendre
Louis XV - ont régné sans discontinuer de 1048 à 1736.
Les ducs qui, depuis 1431, sont également ducs de Bar,
ont eu en commun la volonté de préserver l'indépendance
de leurs Etats et d'en assurer le développement et le rayonnement.
Certains d'entre eux ont fait connaître la Lorraine
hors de ses frontières : Raoul I<sup>er</sup> qui mourut à Crécy en combattant
aux côtés du roi de France ; René II, le «héros lorrain»
qui en 1477 sous les murs de Nancy mit fin aux ambitions
de Charles le Téméraire ; le duc exilé Charles V qui
sauva Vienne en 1683 puis libéra la Hongrie de ses occupants
turcs ; ou même Stanislas, le duc nominal chargé de
faciliter l'incorporation du duché à la France, qui fit de
Nancy l'un des plus purs joyaux de l'urbanisme du XVIII<sup>e</sup> siècle.
Plus de deux siècles après son rattachement à la France,
la Lorraine demeure encore tout imprégnée d'un passé
qu'elle n'a jamais renié. Aujourd'hui, le souvenir de la maison
ducale s'est perpétué grâce aux liens privilégiés qu'entretient
l'archiduc Otto de Habsbourg, lointain descendant du
dernier duc François III, avec la Lorraine.
