Dans la Rome antique, la peinture était omniprésente. Sur les

murs des maisons, sur les statues et les temples. Les gens

fortunés se vantaient de posséder des collections de peintres

célèbres. Sous les portiques, les riches mécènes affichaient

des oeuvres comme dans de véritables musées.

La peinture, considérée comme un art majeur, s'exécutait sur

des supports périssables et la presque totalité en a disparu.

Il faut des circonstances exceptionnelles, comme l'éruption

du Vésuve, pour que des fragments nous en parviennent. En

ensevelissant les maisons, le volcan a conservé une collection

de fresques unique, qui permet d'appréhender ce que fut

la peinture romaine.

Plus de 200 photographies, jamais encore rassemblées en

un même ouvrage, offrent un panorama unique de la peinture

romaine à Pompéi et Herculanum.