Tout écrivain a deux œuvres : son œuvre écrite et son œuvre vécue. Pendant des siècles, les Français ont nourri leurs rêves de grandeur des Vies des hommes illustres de Plutarque. Pourquoi ne pas les exalter aujourd'hui avec les Vies de leurs grands écrivains ? Tous, même les plus orduriers et les plus durs, donnent des exemples de liberté, de pureté, d'amour parce que leur essence est de découvrir l'originalité de l'individu, son caractère unique, qu'aucune tyrannie ne peut nier. [...] Pourrissoir de martyrs, théâtre rouge et or, cabinet de travail, coupe-gorge, estaminet, lupanar, cathédrale, l'Histoire de la littérature française est tout cela.

Ai-je usé de la critique thématique, de la critique psychanalytique, de la critique marxiste ? Je crois que dans mon long travail, j'ai été un peu tout, un peu tous. Je me suis efforcé de garder toujours ma liberté d'esprit, de décider sans précipitation ni prévention, de rester sans cesse dans la posture d'émerveillement qui convient devant des créateurs.

Paul Guth

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