Harry Vaughan, professeur d'université, apprend que son oncle vient de mourir en lui laissant une fortune considérable. Il abandonne son poste pour retourner vivre en Virginie où il compte à la fois retrouver sa jeunesse et la femme qu'il aime. Mais, dès son arrivée, son petit village natal, qui semble appartenir au dernier siècle et être voué à un calme éternel, est troublé par d'étranges événements qui vont en perturber durablement la paix.

N'oubliez pas de lire, à la fin du volume : Le journal du cabinet noir.