L'Eveilleur de valses raconte les premières et dernières années de la vie de René Chollet, musicien routinier du pays Mellois en Poitou.

Ce sont les «années diatoniques» parce qu'elles renvoient à l'accordéon (diatonique !), qui, sous les doigts appliqués de René, a livré ses trésors de valses, de scottishs, de polkas et de mazurkas.

«Musicien routinier» jusqu'en 1926 à Melleran - le village natal -, René Chollet reprit son accordéon de 1981 à 1991 avec ses amis de l'association de culture populaire La Vestegaille à Chef-Boutonne.

Dix ans d'échanges et de bonheur : [...] Entre René et nous s'établirent des relations qui furent un modèle du genre. Il était notre «papy» et nous étions «ses petits».

Nous aimions chez lui sa modestie, sa jovialité, sa candeur. Par-dessus tout son humanité, pour ne pas dire son humanisme...