Jean Francis Auburtin et Mathurin Méheut possèdent une oeuvre maritime singulière que plusieurs éléments rapprochent. Au tournant du XXe siècle, elle se nourrit d'une observation de la faune et de la flore des mers sur les lieux même des premières recherches scientifiques. Travaux documentaires ou décoratifs à Rennes, Paris ou Marseille voisinent ici avec des paysages méconnus d'Étretat, de Belle-Île et de Méditerranée. Deux spécialistes présentent ces artistes de premier plan à travers plus d'une centaine de leurs vues sur mer.