Le jeune Russell - qui n'est pas encore le célèbre

pyrénéiste - part de Bagnères-de-Bigorre pour

un voyage qui va durer trois ans, de 1858 à 1861 :

Saint-Pétersbourg, la Sibérie, le désert de Gobi, la

Mongolie, Pékin, Shang-Haï, Hong-Kong, Macao,

l'Australie, la Nouvelle-Zélande, Ceylan, les Indes jusqu'au

pied de l'Himalaya, voilà, à grands traits, le périple que va

mener Henry Russell à travers l'Asie et l'Océanie. Tout cela,

bien évidemment, ponctué d'aventures aussi variées que les

contrées visitées, et, déjà, de quelques ascensions qui préfigurent

le futur "montagnard" des Pyrénées que deviendra

Russell à son retour. Un ouvrage qui connaîtra un succès certain

lors de sa parution, et dont Jules

Verne s'inspirera abondamment pour

écrire les aventures de Michel Strogoff.

La dernière édition des 16.000 lieues...

date de 1866, et Russell en fit également

paraître un abrégé qui sera

d'ailleurs inclus dans la partie "varia"

des Souvenirs d'un montagnard de 1908.

Voici donc le temps, enfin, de faire

redécouvrir, dans

sa version longue

et intégrale, cette

fabuleuse équipée

longue de 16.000

lieues...