1778 Dans l'attente de la naissance d'un héritier au

trône, les critiques contre la reine s'exacerbent.

Un bijou dérobé au bal de l'Opéra devient l'enjeu des cabales

et des complots. Nicolas Le Floch se voit chargé de surveiller

l'intrigant duc de Chartres, cousin du roi. Il participe à son côté

au combat naval d'Ouessant, premier épisode de la guerre avec

l'Angleterre.

À son retour, des crimes signés d'indices provocants le jettent sur

la piste d'un mystérieux assassin. Quels jeux ambigus pratiquent

l'inspecteur Renard et son épouse, lingère de Marie-Antoinette ?

Pourquoi le nom du comte de Provence, frère du roi, réapparaît-il

avec tant d'insistance ?

À la cour et à la ville, le détective des Lumières va traquer les

coupables. Il y croisera l'indéchiffrable Restif de la Bretonne, le

magnétiseur Mesmer et son baquet, le peintre Saint-Aubin et les

chantres de la Chapelle royale. Il tentera d'expliquer les vols peu

banals perpétrés au Grand Commun de Versailles par la lumière

froide. Le commissaire du roi finira par démêler cette incroyable

intrigue lors d'un ultime et inattendu rebondissement.