Grâce à des documents d'archives, l'auteure démontre que la pièce Les Burgraves, représentée pour la première fois en 1843, n'a pas été un échec pour Victor Hugo contrairement à ce qu'en a retenu l'histoire, forgeant ainsi un mythe qui a conduit à une certaine périodisation du romantisme théâtral ainsi qu'à des mises en scène et des adaptations tributaires de ce récit.