Si l'enseignement du droit a longtemps été réservé à une élite,

depuis la fin du XIX^e siècle et l'entrée massive d'un public nouveau

dans les Facultés, les professeurs ont eu à se soucier de la

réception de leur enseignement. De producteurs de savoir, ils

sont progressivement devenus des diffuseurs de savoir, ce dont

témoigne le développement des ouvrages pédagogiques. Avec

son caractère didactique et son format maniable, le manuel se

distingue du traité (dont les lourds volumes caractérisent la

production scientifique des professeurs de droit du début du XIX^e

siècle) aussi bien que des articles ou des thèses (dont le point de

vue est spécifique, alors que le manuel regroupe l'essentiel des

connaissances relatives à un domaine donné).

Depuis la fin des années 70, les manuels sont devenus un objet de

la recherche en sciences sociales. Si les études sur la pédagogie

universitaire sont encore peu développées dans le domaine du

droit, la présente Histoire des manuels de droit est une contribution

au regard que les juristes portent sur leur milieu ; le manuel

étant une forme spécifique de la littérature juridique, mais aussi

le support de nouveaux champs du droit, entreprendre d'en faire

l'histoire est une façon de s'interroger sur la culture du droit.

Sous la direction d'Anne-Sophie Chambost, avec les contributions

de Francesco Aimerito, Pascal Ancel, Frédéric Audren, Robert

Carvais, Fatiha Cherfouh, David Deroussin, Silvia Falconieri,

Jérôme Ferrand, Jean-Christophe Gaven, David Gilles, Jean-Louis

Halpérin, Christophe Jamin, Alexis Mages, Dominique Messinéo,

Florence Renucci, Guillaume Richard, Anne Teissier-Ensminger,

Mathieu Touzeil-Divina et Laurent Willemez.