Cette présentation factuelle des principales étapes de l'oeuvre de Corot (1796-1875) intègre les recherches récentes sur le paysage de l'époque néoclassique, le travail en plein air et les peintres du XIXe siècle. De nombreux tableaux sont présentés ou étudiés, réhabilitant ainsi la peinture d'histoire, l'activité de portraitiste et de décorateur souvent délaissée par les historiens.