Howard Hawks (1896-1977) est l'un des plus

importants réalisateurs du cinéma hollywoodien :

tout spectateur a vu un jour au moins l'un de

ses films ( Scarface, Le Grand sommeil, Les

Hommes préfèrent les blondes ou encore Rio

Bravo ). Cinéaste de référence de la «politique

des auteurs» lancée par les Cahiers du cinéma

dans les années cinquante, «redécouvert» alors

par une critique américaine qui l'a longtemps

mésestimé, on pouvait croire que le cinéma de

Hawks avait livré tous ses secrets. Mais depuis

le début des années quatre-vingt, mis à part des

rééditions d'articles ou l'excellente biographie

critique de Todd McCarthy, l'esthétique du cinéma

a délaissé Hawks, peut-être trop marqué par des

théories dont on est revenu.

Pourtant, cette oeuvre, par sa rigueur, reste

aujourd'hui encore l'une des plus actuelles du

cinéma classique, dont certains réalisateurs

contemporains, comme Quentin Tarantino, John

Carpenter ou Robert Zemeckis, ne cessent de

faire l'éloge. Il faut donc réinterroger aussi bien

le cinéma hawksien que les discours critiques qui

ont contribué à en bâtir les modèles de réception

depuis plus de cinquante ans.

Telle est la double tâche que se propose cet

ouvrage. Rompant avec une certaine vision de

l'auteur au cinéma, il entend dégager de l'analyse

des films une autre approche du cinéma hawksien,

fondée sur une esthétique de la retenue. Il donne

également l'occasion d'une nouvelle interprétation

de la transparence du cinéma hollywoodien.