Qui s'est un jour mêlé d'écrire en français en est

venu à envier Saint-Simon. Tant de vigueur, de

couleur, d'énergie dans la phrase, de vivacité dans le

rythme, de bonheur dans la formule chez cet amateur

quinquagénaire du siècle des Lumières... Le coup d'oeil

est implacable, le trait de plume incisif, Monsieur le

duc, retiré en ses terres, règle ses comptes, l'emportement

magnifique d'un homme qui n'a de compte à

rendre qu'à l'Éternel - qu'il ménage, pour le cas où

Il existerait.

Si la première cible du flamboyant mémorialiste est

ici Versailles, la seconde est bien Madame de Maintenon,

dont l'élévation remettait en question l'ordre

des préséances bien plus gravement que l'étalage des

maîtresses et des favorites. Cette personne, « venue de

quelque île d'Amérique où son père, peut-être gentilhomme,

était allé avec sa femme chercher du pain », mariée plus

tard au bossu cul-de-jatte Scarron, ensuite « chargée

des corvées de bois et des commissions de sonnettes »,

enfin promue à la garde des enfants de la Montespan,

penser que le Roi en avait fait son épouse, c'en est

trop pour notre duc à la plume de feu !

Jean Lacouture